지난 21일 김종인 미래통합당 비상대책위원장이 서울 여의도 국회에서 열린 미래통합당 시도당위원장 회의에 참석해 발언하고 있다. (사진=연합뉴스)

‘코로나19 재확산 책임론’으로 지지율 상승세가 꺾인 미래통합당이 강성 보수층과의 선 긋기에 속도를 내고 있다.

통합당은 강성 보수 단체와 인사들이 주도한 광복절 광화문 집회 이후 코로나19가 확산되면서, 더불어민주당 등이 제기한 '통합당 책임론'이 통합당의 지지율 하락으로 연결되자 당 안팎에서 위기론이 대두되고 있다.

이에 통합당은 당 조직 정비 작업부터 시작할 방침인 것으로 알려졌다.

통합당은 지난 7일 당무감사위원회를 가동했다. 당무감사위는 다음 달부터 올해 말까지 당무감사를 진행할 예정이다. 당 안팎에서는 김종인 비대위원장 체제 아래 처음으로 실시되는 당무감사를 통해 대대적인 인적 쇄신이 이뤄질 것으로 전망했다.

특히 당내 강성 보수 인사를 걸러내고, 새로운 인물을 수혈할 가능성이 높다.

통합당은 당협위원장 교체 등 ‘새로운 피 수혈’ 작업과 함께 공직후보자 선출 방식에도 손을 댈 것으로 보인다. 당원 조직이 편향돼 있어 당내 경선을 치를 경우 강성 보수 성향의 인사들이 후보자로 선출될 가능성이 높기 때문이다.

주호영 통합당 원내대표가 지난 20일 TV조선 ‘미스터트롯’ PD를 만난 것도 이러한 맥락인 것으로 해석된다.

주 원내대표는 지난 7월 라디오 인터뷰에서 내년 서울시장 보궐선거와 관련해 “미스터트롯 방식의 후보 발굴에 대단히 많은 관심을 갖고 있다”고 말했다. 주 원내대표가 미스터트롯을 기획한 서 본부장과 만난 것은 이같은 구상을 구체화하기 위함이 아니냐는 관측이 제기된다.

미스터트롯 방식은 판정단이 평가하는 방식이지만, 판정단이 통합당의 공직후보자를 선출하는 방식을 도입하기는 어려울 것으로 예상되는 만큼 일반 국민의 참여 비중을 높이는 방식으로 공직후보자 선출 방식을 개정할 가능성이 있다.

다만 이를 현실화하기 위해서는 당헌·당규를 개정해야 하는데, 당원의 참여율을 낮추는 개정안이 의원총회, 상임전국위원회·전국위원회의 추인을 받을지는 미지수다.

통합당 당헌·당규에 따르면, 공직 선거후보자 추천은 당원(20%)·대의원(30%)에 일반국민(30%)·여론조사(20%) 비율로 경선을 치른다. 지방선거 후보자는 선거인단 50%, 여론조사 50%를 반영한다.