지난 16일 서울 강남갑에 출마한 미래통합당 태구민(태영호) 후보가 강남구 선거사무실에서 당선이 확실시 되자 애국가를 부르던 중 눈물을 흘리고 있다. (사진=연합뉴스)

탈북민 출신인 태구민(태영호) 미래통합당 당선인은 23일 김정은 북한 국무위원장의 건강이상설 및 김여정 노동당 제1부부장 지도체제 가능성에 대해 “(현 체제를) 받들고 있는 세력은 다 60·70대로 그들의 눈으로 보는 김여정은 완전히 애송이”라고 밝혔다.

태 당선인은 이날 KBS 라디오 ‘김경래의 최강시사’에 출연해 “김여정 체제가 김정은 체제처럼 오래 갈 것 같지는 않다”며 이같이 말했다.

그는 “김정은이 중태에 빠지거나 사망한다고 해서 그 자체가 즉시 북한 내부의 혼란으로 이어지진 않을 것”이라며 “북한 주민들은 맹목적으로 상부 지시를 따르는 데 습관이 돼 있다”고 지적했다.

이어 “최측근 보좌들이 김여정을 새로운 지도자로 받들고 가겠느냐, 이게 문제”라며 “이번 기회에 한 번 갈아 뽑을 것이냐, 그런 고민들을 분명히 할 것”이라고 덧붙였다.

또 김정은 위원장의 숙부인 김평일 전 주체코 북한대사를 주목해야 한다고 주장했다. 그는 “다른 하나의 옵션으로 우리가 놓치지 말아야 할 건 김평일이란 존재”라고 말했다.

김 전 대사는 김정은 위원장의 선친인 김정일 국방위원장의 이복동생으로, 권력다툼에서 밀려 폴란드를 비롯한 해외 대사관을 전전하다가 지난해 11월 말 북한에 입국한 사실이 국정원을 통해 알려지기도 했다.

태 당선인은 김 위원장의 건강 이상설과 관련해서는 “북한에서 최고 존엄인 김정은의 건강에 대해 알고 있는 사람은 극히 소수로, 관련 보도들은 추측에 가깝다”면서도 “(북한의 반응이 없는 건) 이례적인 동향”이라고 밝혔다.