한국남동발전 관계자들이 대통령 단체표창을 받고 기념촬영을 하고 있다. (사진=남동발전 제공)

한국남동발전은 지난 11일 농림축산식품부 주최의 ‘제29회 농업인의 날’ 시상식에서 농어촌상생기금 지원사업을 통한 농업·농촌발전에 이바지한 공로를 인정받아 대통령 단체표창을 받았다고 12일 밝혔다.

이 상은 농업·농촌 발전 등에 이바지한 개인과 기관을 발굴해, 사기를 진작하고 자긍심을 고취하기 위해 수여된다.

남동발전은 지난 2017년부터 2024년까지 매년 농어촌상생기금을 대중소기업농어업협력재단에 출연해, 농업·농촌지역의 지속 가능한 발전을 위해 농가 소득증대 및주민 복지사업, 농촌 마을 정주여건 개선 등 다양한 지원사업을 펼쳐 오고 있다.

대표적인 농어촌상생기금 지원사업으로, FTA 등으로 어려움을 겪고 있는 농촌지역 마을에 벼농사와 병행한 영농형 태양광 발전설비 1,400kW를 총 14개 마을에 지원해 기존 벼농사 수익뿐만 아니라, 연간 3억 원가량의 전력판매 수익을 확보해 농가 소득증대에 크게 이바지했다.

또한, 마을 공동시설을 활용한 태양광 발전설비 534kW를 지원함으로써 연간 1억 원의 전력판매 수익을 창출해 마을 주민 복지향상 재원으로도 지원하고 있다.

그뿐만 아니라, 청년 스마트팜 농업인 육성 및 시설 조성, 농산물 집하장 장비구입 지원사업을 통해 농촌 고령화의 사회적문제 해결 및 농가 생산시설 구축을 위한 비용부담 경감 등으로 고부가가치의 농업 경쟁력 강화에 이바지하기도 했다.

그리고 장애인직업재활시설인 농촌복지센터 건립지원을 통해 지역농산물을 가공, 판매, 농촌문화체험 사업을 함으로써 장애인 일자리 창출 및 농촌경제 활성화에 앞장서고 있다.

이와 함께 산간벽지 농촌지역 복지 취약계층을 대상으로 세탁물 방문수거·배달 및 사회복지사 동행 독거노인가구 방문돌봄서비스 제공 통합 지원사업을 통해 복지 사각지대 해소를 위해 노력하고 있다.

이 밖에도 마을 단위에 친환경 음식물쓰레기 처리기 보급, 지역 주민 문화체험, 노후 의료기기 신규교체, 생활 주거환경개선 지원사업을 통해 농촌지역 정주여건 개선에 힘쓰고 있다.

남동발전 관계자는 “앞으로도 한국남동발전은 다양한 농어촌상생기금 지원사업을 통해 농업·농촌의 지속 가능한 발전과 농촌경제 활성화에 기여하고, 농산촌 지원강화 및 성장환경 조성 국정과제 수행에 선도적인 역할을 다하겠다”고 말했다.