김병욱 국민의힘 의원. (사진=연합뉴스)

김병욱 국민의힘 의원이 7일 유튜브 채널 ‘가로세로연구소’가 자신에게 제기한 성폭행 의혹의 결백을 밝히겠다며 탈당했다.

김 의원은 이날 입장문을 통해 “당에 부담을 주지 않기 위해 탈당한다”며 “결백을 밝힌 후 돌아올 것”이라고 밝혔다.

앞서 가로세로연구소는 지난 6일 김 의원이 국회의원 보좌관 시절인 지난 2018년 10월 경북 안동의 한 호텔에서 다른 의원실 인턴 여비서 A씨를 성폭행했다는 목격담을 제보받았다고 주장한 바 있다.

김 의원은 이에 대해 “전혀 사실이 아니다”며 “이런 더럽고 역겨운 자들이 방송이라는 미명하에 대한민국을 오염시키고 있는 현실에 분노한다”고 말했다.

이어 “이런 자들에게 취할 수 있는 수단이 법적 대응밖에 없다는 것이 안타깝다”며 “즉시 강력한 민·형사상 조치를 취할 것”이라고 덧붙였다.

한편 국민의힘은 이 문제를 다루기 위해 긴급 비상대책위원회를 소집했으나, 김 의원의 탈당 선언으로 소집을 취소했다.